Na enkele moeilijke jaren knopen de Belgische technologiebedrijven weer aan met groei en jobcreatie. Voor 2015 verwacht technologiefederatie Agoria een groei van anderhalf procent. Volgend jaar kan de groei versnellen tot drie procent. ‘Onze economie begint de vruchten te plukken van de maatregelen die de regering heeft genomen om de loonkosthandicap van ons land af te bouwen. Zo worden Belgische producten stilaan weer concurrentiëler in het buitenland’, aldus Agoria-ceo Marc Lambotte. Dat is goed nieuws voor de werkgelegenheid. ‘In 2016 rekenen we op 1500 nieuwe jobs. Als de loonkosthandicap tussen nu en 2020 verder wordt afgebouwd, ontstaan er in de technologische industrie tienduizend nieuwe jobs.’

2014 werd nog met een lichte omzetgroei afgesloten, maar het vierde kwartaal van 2014 eindigde op een valse noot: het effect van de stakingen tegen de nieuwe regering, de sluiting van Ford Genk en een verslechtering van de wereldconjunctuur deden de economische cijfers plots in het rood gaan. In 2015 werd gelukkig toch aangeknoopt met groei, beter dan verwacht.

Met name de vrachtwagensector, de luchtvaart- en defensiesector en ict-sector zorgden voor flinke opklaringen. De steeds sneller verlopende digitalisering van de Belgische economie zorgt voor stevige groei bij ict-bedrijven die gespecialiseerd zijn in diensten, softwareontwikkeling en B2B-oplossingen. Lambotte: ‘Steeds meer bedrijven in ons land doen beroep op externe diensten voor hun ict-beheer. In tegenstelling tot wat sommigen beweren, zorgt de digitalisering van onze economie voor meer groei en nieuwe jobs.’

In 2016 zal de groei nog versnellen. Agoria verwacht een totale groei van drie procent, onder meer door een verbeterend concurrentievermogen van Belgische bedrijven in het buitenland. ‘Ons land en met name de technologische industrie leeft van export. De hoge loonkosten in eigen land prijsden onze producten uit de markt in het buitenland. Dat heeft hier dan weer geleid tot herstructureringen en jobverlies. Gelukkig worden nu maatregelen genomen om onze concurrentiepositie te verbeteren. De maatregelen voor de afbouw van de loonkosthandicap van ons land, moeten ervoor zorgen dat we weer marktaandelen winnen op exportmarkten’, stelt Lambotte.